Rạng sáng ngày 16/2, Liverpool bước vào trận đấu ở vòng 26 Ngoại hạng Anh với đối thủ đang xếp bét bảng Norwich City. Phong độ và thứ hạng quá chênh lệch của hai bên khiến nhiều người tin vào một chiến thắng dễ dàng cho thầy trò HLV Jurgen Klopp để tiến gần hơn với chức vô địch. Tuy nhiên, ở thế đường cùng, đội chủ nhà đã gây ra rất nhiều khó khăn cho Lữ đoàn đỏ. Phải đến tận phút 78, “Cầu thủ xuất sắc nhất Châu Phi 2019” Sadio Mane mới có được pha lập công duy nhất của trận đấu để giúp Liverpool giành chiến thắng thứ 25 ở mùa giải này.
Chiến thắng nhọc nhằn giúp Qủy đỏ vùng Merseyside tiếp tục nối dài chuỗi trận bất bại với 76 điểm, bỏ xa đội đứng thứ hai là Manchester City tới 25 điểm dù các nhà đương kim vô địch đá ít hơn một trận. Quan trọng hơn, ba điểm này đã giúp Liverpool chính thức có vé tham dự Champions League mùa giải tới bất chấp kết quả của … 12 vòng đấu còn lại ở giải Ngoại hạng Anh.
Sở dĩ thầy trò Jurgen Klopp có thể làm được điều khó tin này là do mới đây, Manchester City đã bị Liên đoàn bóng đá Châu Âu UEFA ban hành án phạt không được tham dự Cúp Châu Âu trong hai mùa tới vì vi phạm Luật Công bằng tài chính. Thêm vào đó, đội đang xếp thứ 5 là Sheffield United mới chỉ có 39 điểm. Cho dù Liverpool có toàn thua trong khi Sheffield United toàn thắng ở 12 vòng đấu còn lại thì các nhà đương kim vô địch Champions League vẫn nằm trong top 5.
Tất nhiên, đây chỉ là những số liệu phân tích, còn mục tiêu của Liverpool tại giải Ngoại hạng Anh không gì khác chính là chức vô địch đã “trốn tránh” họ biết bao năm nay.
